艸木之初也。从丨上貫一，將生枝葉。一，地也。凡才之屬皆从才。

鉉注 徐鍇曰：「上一，初生岐枝也。下一，地也。」

附注 《說文新證》：「何琳儀《戰典》『弋』从『才』分化；陳劍《釋造》以為『才』係『弋（杙）』之分化字。案：以形義而言，弋為名詞，才為副詞，理當『弋』為象形本字，『才』為分化字，才、弋二字聲韻俱近。」

艸木之初也。從丨上貫一，將生枝葉。一，地也。凡才之屬，皆從才。

鍇注 臣鍇曰：「丨，草木也；上一，初生歧枝也；下一，地也。古亦用此，爲纔始字。又，引古文《尚書》者亦用此爲哉生魄字，此一部内無字，而云凡才之屬者，爲有材財及𢦔，從才在他部也。

艸木之初也。

段注 引伸爲凡始之偁。《釋詁》曰：初哉始也哉卽才。故哉生明亦作才生明。凡才材財裁纔字以同音通用。

從丨上貫一。將生枝葉也。一，

段注 逗。

地也。

段注 一謂上畫也。將生枝葉謂下畫。才有莖出地而枝葉未出。故曰將。艸木之初而枝葉畢寓焉。生人之初而萬善畢具焉。故人之能曰才。言人之所藴也。凡艸木之字才者，初生而枝葉未見也。屮者，生而有莖有枝也。㞢者，枝莖益大也。㞢者，益茲上進也。此四字之先後次弟。昨哉切。一部。

凡才之屬皆從才。

才，草木初生的样子。字形由“丨、一”构成，“丨”像草木之茎贯穿地面，将生而未生枝叶；“一”表示地面。所有与才相关的字，都采用“才”作边旁。

甲骨文作，像草木初生之形。草木初生曰才，出而萌芽曰屮。金文承自甲骨文，金文以降，皆承自甲骨文，而略有變易，迄楷書而定體。在六書中屬於象形。