柔而固也。从韋刃聲。

韧，柔软而牢固。字形采用“韦”作边旁，“刃”作声旁。

此字始見於戰國文字。戰國楚簡文字車馬器的器名多見「韌」字，從韋、刃聲，篆文構形同。《說文新附》韋部：「柔而固也。从韋、刃聲。」本義是柔軟結實而不易折斷。從韋，韋本指相違背的意思，借指經過加工的獸皮，用來纏束矯正彎曲相違的物品，表示經過加工的獸皮；從刃，表示音讀，刃本指刀鋒，在此是不示義的聲符。在六書中屬於形聲。教育部標準字作「韌」，規範字作韧，改「韋」為「韦」，是偏旁類推。