水中可居者曰州，周遶其㫄，从重巛。昔堯遭洪水，民居水中高土，或曰九州。《詩》曰：「在河之州。」一曰州，疇也。各疇其土而生也。

鉉注 臣鉉等曰：今別作洲，非是。

古文州。

附注 段玉裁注：「以疊韻為訓。𤲮（疇），耕治之田也。」按：甲骨文、金文、古鈢都像河川中有沙洲的形狀。州為洲初文。

水中可居者曰州，周繞其㫄。從重巛。昔堯遭洪水，民居水中高土，故曰九州。《詩》曰：「在河之州。」一曰：州，疇也。各疇其土而生也。

鍇注 臣鍇曰：「古九州字與洲渚字同也，會意。」

古文如此。

水中可凥者曰州。

段注 凥各本作居。今正。者字今補。《周南》。在河之州。《釋水》、《毛傳》皆曰：水中可居者曰州。

水𠣘繞其旁。从重川。

段注 水字今補。𠣘繞各本作周遶。誤。今正。𠣘者，帀也。會意。職流切。三部。俗作洲。

昔堯遭洪水。民凥水中高土。故曰九州。

段注 州本州渚字。引申之乃爲九州。俗乃別製洲字。而小大分係矣。

詩曰：在河之州。

段注 《關雎》文。證州之本義也。

一曰州，𤲮也。

段注 以㬪韵爲訓。𤲮，耕治之田也。

各𤲮其土而生也。

段注 人各耕治以爲生。此說州之別一義。其實前義內可包。

古文州。

段注 此像前後左右皆水。

州，江河中央可以居住生活的岛叫“州”，字形像河水环绕小岛，采用两个“川”会义。尧的古昔时代遭遇大洪水，当时的百姓只能住在 水中的高地，有的人称这些高地为“九州”。《诗经》有诗句说：“在河之州。”一种说法认为，“州”是“畴”的意思，各州的人各畴 其土而形成不同的州地。

甲骨文、金文及戰國文字「州」字的構形，左右兩條曲線，像河川的兩岸，中間像水中陸地，而水流包圍環繞其間，與《說文》古文構形相同。戰國晚期《睡虎地秦簡》已作「」，把左右曲筆類化為三「丩」，和漢碑文字相同。《說文‧巛部》：「水中可居者為州。?（周）繞其旁，从重川。」篆文的「從重川」，實則左右曲筆受中間筆形影響，類化為「」，而篆文「」隸變為「丩」，隸書因寫作「」，楷書為便於書寫，將折筆改為三個斜點，教育部標準字、規範字都寫作「州」。「州」，本義為水中可以住人的陸地。在六書中屬於合體象形。