吞歎也。从口，歎省聲。一曰太息也。

附注 段玉裁注：「嘆、歎二字，今人通用。毛詩中兩體錯出，依《說文》則義異，歎近於喜，嘆近於哀。故嘆訓吞歎。」徐灝注箋：「《說文》嘆从歎省聲，歎从𪅀省聲，乃後人不知古音而展轉增竄。據𪅀从堇聲，則嘆、歎亦皆堇聲無疑矣。」

吞歎也。從口，歎省聲。一曰太息。

鍇注 臣鍇曰：「欲言不能吞恨而太息也。」

吞歎也。

段注 《九經字㨾》作吞聲也。非。按嘆歎二字今人通用。《毛詩》中㒳體錯出。依《說文》則義異。歎近於喜。嘆近於哀。故嘆訓吞歎。吞其歎而不能發。詳《欠部》。

从口。歎省聲。

段注 他案切。十四部。

一曰大息也。

段注 此別一義。與喟義同。

叹，吞气吟叹。字形采用“口”作边旁，用省略了“欠”的“歎”作声旁。一种说法认为，“叹”是长长地呼气。

此字始見於篆文。篆文字形從口、堇聲。從口，指發聲的部位；堇聲，表示音讀。嘆字在於抒發內心的煩悶與憂傷，而歎字則因心中喜悅而吟哦、讚美，嘆近於哀，歎近於喜，二者用法不同，只有作「嘆息」時可以通用，如「悲歎（也寫作「悲嘆」）」，「嗟歎（也寫作「嗟嘆」）」。在六書中屬於形聲。