五帝之書也。从𠕁在丌上，尊閣之也。莊都說，典，大冊也。

古文典从竹。

附注 《說文新證》：「甲骨文从『又』或『廾』持冊，置於『二』上（『二』可能是置物的東西，或表示下有薦），表示是重要的冊書。金文『二』或訛變為『丌』，或上部繁化从『竹』。」

五帝之書也。從冊在丌上，尊閣之也。莊都說：「典，大冊也。」

鍇注 臣鍇按：五帝，經傳之說不同，諸儒多引易繫所云，作者然。《易》通論古者聖人之制作，未必盡舉五帝。據《孔子家語》：黃帝、顓頊、堯、舜、禹爲五帝；《尚書・序》：少昊、顓頊、高辛、唐、虞爲五帝；《史記》與《家語》同；《國語》次序黃帝以下凡五：黃帝、顓頊、帝嚳、堯、舜也。典言「常道」也，言百世常行之道也。《尚書》所謂大訓在東序，司馬遷所謂金匱石室之書。

古文典從竹。

五帝之書也。

段注 三墳五典見《左傳》。

从𠕋在丌上。尊閣之也。

段注 閣猶架也。以丌庪閣之也。多殄切。古音在十三部。

莊都說。典，大𠕋也。

段注 此字形之別說也。莊都者，博訪通人之一也。謂典字上从𠕋，下从大。以大𠕋會意。與𠕋在六上說異。不別爲篆者。許意下本不從大。故存其說而巳。

古文典。从竹。

段注 古文𠕋作𥬰。此从古文𠕋也。漢碑多有从竹，从艸者。

典，三皇五帝赖以成功治国的书籍。字形采用“冊、丌”作边旁，表示“册”在“丌”架上，尊敬地搁置重要册子。庄都说，典， 就是大册。

甲骨文從廾、從冊，表示雙手捧著書冊，有時多加「＝」為裝飾符號。金文改成從冊、從丌，表示放在桌几上的重要典籍。在六書中屬於異文會意。