弓弦也。从弓，象絲軫之形。凡弦之屬皆从弦。

鉉注 臣鉉等曰：今別作絃，非是。

附注 段玉裁注：「象古文絲而系於軫，軫者系弦之處。」

弓弦也。從弓，象絲軫之形。凡弦之屬，皆從弦。

鍇注 臣鍇曰：「軫，重也。」

弓弦也。

段注 弓弦以絲爲之。張於弓。因之張於琴瑟者亦曰弦。俗別作絃。非也。弦有急意。故董安于性緩，佩弦以自急。《心部》曰：𢛆，急也。

从弓。象絲軫之形。

段注 謂𢆯也。象古文絲而系於軫。軫者系弦之處。後人謂琴系弦者曰軫。胡田切。十二部。今字作弦。按軫當作紾。从車者，譌也。紾者，轉也。《方言》。軫，戾也。軫乃紾之叚借字。絲紾，言弦戾也。

凡弦之屬皆从弦。

弦，系在弓弩两端的弦。字形采用“弓”作边旁，象弦丝系绑在弓子两端的样子。所有与弓相关的字，都采用“弓”作边旁。

甲骨文「弦」從弓像弦線之形，左旁曲筆像弓，右旁糸即弦，與《說文‧弦部》：「弓弦也。从弓，象絲軫（ㄓㄣˇ，檕弦之處）之形。」指安於弓上的弓弦，說解正相吻合。清華大學藏戰國楚簡《繫年》鄭商「弦高」的「弦」字，與甲骨文構形相同，而把「糸」的上端，繫連在弓上，猶具弓弦的象形意味。戰國文齊秦文字「弦」字雖把弓、弦分離，「糸」的上端仍連在弓上。自殷商甲骨至戰國文字，六書皆為合體象形。篆文把「糸」與「弓」分離，「糸」訛變為「玄」，而且「玄」、「弦」同音，因此聲化為從弓、玄聲的「弦」，本義表示用絲繩作為弓弦，六書也變為形聲。漢代簡帛文字，雖經隸變，猶保留「弦繫弓上」的基本命意，「糸」的上端仍保留朝弓的曲筆，用來示義。漢隸有的承秦簡變曲筆為「亠」形。《熹平石經》則本篆文從弓、玄聲，隸變作「弦」，則又楷書之依據。